The Greek customs of Christmas (for Greek, check below):
According to a Greek Christmas tradition, Greeks used to decorate a boat. But nowadays, Greeks usually decorate a tree or both. Many times, instead of a tree, they decorate branches that are often painted gold or silver. They make melomakarona and kourabiedes for Christmas, which are Greek Christmas cookies. They also make Vasilopita (Christmas Greek cake) and Diples (Christmas fillo sweets) for the New Year.
Greek children sing the carols on Christmas Eve on the 24th of December, on New Year's Eve on the 31st of January and on Epiphany's eve (τα κάλαντα των Φώτων on the 5th of January). Interestingly, children sing carols when, after ringing the bell, people open the door and give them some money and some sweets.
On Christmas day, Greeks have chicken soup and roasted pork for lunch. Sometimes people also celebrate Christmas Eve with a rich meal and drink drinks (wine etc.) until late at night. The next day, the whole family gathers for the Christmas meal. Traditionally, Greeks used to cut a bread made specially for Christmas for all the family members but this is not very common anymore.
On New Year's Eve we eat roasted pork or roasted turkey stuffed with chestnuts and rice as well as various pies (spanakopita, tyropita etc.). Some people have a soirée playing cards until late (playing Blackjack). Greeks cut the Vasilopita when the Year changes at 00.00 o'clock. On New Year's day we prepare a rich meal with meat of our choice (turkey, lamb, pork or goat with baked potatoes, etc.) and various pies once again.
On Christmas and New Year's Eve, young people often go out to have fun in nightclubs (bouzoukia, clubs, bars, etc.).
At Epiphany, on January 6, people go to church and after the Mass, Greeks usually go to the seashore where the priest blesses the waters by throwing a cross into them. That is when many people dive in in order to catch the cross. The one who will find the cross is considered to be lucky for the whole year!
We hope you enjoy Christmas with the people you love! Happy Holidays!!!
Τα ελληνικά έθιμα των Χριστουγέννων:
Η παράδοση στην Ελλάδα λέει ότι πρέπει να στολίζουμε ένα καραβάκι αντί για δέντρο. Όμως οι Έλληνες στολίζουν συνήθως δέντρο ή και τα δύο. Πολλές φορές ακόμα, αντί για δέντρο, στολίζουν κλαδιά που τα βάφουν συχνά χρυσά ή ασημένια. Φτιάχνουν μελομακάρονα και κουραμπιέδες για τα Χριστούγεννα. Φτιάχνουν βασιλόπιτα και δίπλες για την Πρωτοχρονιά.
Τα παιδιά τραγουδούν τα κάλαντα την παραμονή των Χριστουγέννων στις 24 Δεκεμβρίου, την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στις 31 Ιανουαρίου και την παραμονή των Θεοφανείων (τα κάλαντα των φώτων στις 5 Ιανουαρίου). Ενδιαφέρον είναι ότι τα παιδιά τραγουδούν τα κάλαντα όταν, αφου χτυπήσουν το κουδούνι, οι άνθρωποι ανοίγουν την πόρτα και τους δίνουν λίγα χρήματα και μερικά γλυκά.
Τα Χριστούγεννα στις 25 Δεκεμβρίου το μεσημέρι έχουμε για φαγητό σούπα κοτόπουλο και ψητό χοιρινό. Μερικοί άνθρωποι τα τελευταία χρόνια, γιορτάζουν επίσης την παραμονή των Χριστουγέννων με κάποιο πλούσιο γεύμα και πίνουν ποτά (κρασί κλπ) μέχρι αργά το βράδυ. Την επόμενη μέρα, στις 25 το μεσημέρι, όλη η οικογένεια μαζεύεται για το χριστουγεννιάτικο γεύμα. Επιπλέον κόβουμε το χριστόψωμο το οποίο το σταυρώνει ο νοικοκύρης/η νοικοκυρά του σπιτιού.
Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς τρώμε χοιρινό ψητό ή γαλοπούλα ψητή γεμιστή με κάστανα και ρύζι όπως και διάφορες πίτες. Μερικοί άνθρωποι κάνουν σουαρέ με χαρτιά μέχρι αργά (παίζουν το παιχνίδι 21). Πριν την αλλαγή του χρόνου, κόβουμε τη βασιλόπιτα στις 00:00 η ώρα. Την πρώτη Ιανουαρίου φτιάχνουμε ένα πλούσιο γεύμα με κρέας της επιλογής μας (γαλοπούλα, αρνί, χοιρινό ή κατσίκι με πατάτες στο φούρνο, πάπια κλπ) και πίτες.
Το βράδυ των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς συνήθως οι νέοι βγαίνουν για να διασκεδάσουν σε νυχτερινά κέντρα (μπουζούκια, κλαμπ, μπαρ κλπ).
Των Θεοφανείων, στις 6 Ιανουαρίου, ο κόσμος πηγαίνει στην εκκλησία και μετά τη λειτουργία πάει στη θάλασσα όπου γίνεται ο αγιασμός των υδάτων με τη ρίψη του σταυρού στο νερό όπου πολλοί νέοι πέφτουν για να πιάσουν τον σταυρό. Θεωρείται τύχη για αυτόν που θα τον βρει, για όλη τη χρονιά!
Ευχόμαστε να απολαύσετε τα Χριστούγεννα με τους ανθρώπους που αγαπάτε! Καλές γιορτές!!!
The E-Kalimera team wishes you
Καλή χρονιά!
Γεια σου, Καλή χρονιά!